El agua cría ranas.

¿Cuántas veces hemos escuchado esta expresión en nuestras casas? Probablemente muchas, y es que para un amplio sector de la población mayor lo de beber agua no está muy de moda. O bien por costumbres muy arraigadas, sobre todo en zonas vitivinícolas, donde los mayores siempre han realizado el vino en su casa y consideran que bebiendo un vasito de vino no necesitan otro tipo de bebidas, o porque no conciben el agua como un nutriente esencial para la vida.

A parte de estos factores meramente culturales, existen  alteraciones del mecanismo regulador de la sed, que conllevan a una pérdida de esta sensación por parte de los mayores.

Siempre se hace incapié en la época estival del riesgo de deshidratación en este grupo de edad, pero éste no es menor durante el resto de estaciones, dado que en el invierno por ejemplo, la apetencia de agua es menor, por ello hoy queremos resaltar desde O Lecer la importancia de la hidratación de nuestros mayores y lo peligroso que es su descuido.

Como decíamos el centro regulador de la sed está alterado pero a ésto tenemos que sumarle:

• El uso de medicamentos: Muchos mayores están polimedicados, con lo cual es necesario el aporte hídrico para la correcta eliminación de laxantes, sedantes, etc. Además los diuréticos (de uso muy extendido en casos de hipertensión, cardiopatías…) provocan un aumento de la eliminación de orina, con la consecuente eliminación de agua y electrolitos en ella.
• La menor cantidad de agua corporal.
• Las alteraciones renales.
• La reducción de la movilidad, lo cual puede producir dificultad a la hora de acceder ellos mismos a la nevera, despensa, etc.
• Las alteraciones cognitivas que pueden producir el olvido y mermar la capacidad comunicativa.
• La evitación del consumo de líquidos por miedo a la incontinencia o para evitar urgencias de tener que ir al baño cuando se encuentran fuera de casa.
• Los problemas visuales y la disminución del olfato y el gusto. 
• Las enfermedades agudas que cursan con fiebre, diarrea o vómitos, o crónicas como aquellas que dificultan el proceso de tragar.

Como veis estos factores no se van a modificar según la época del año en la que estemos, así que hay que estar atentos todo el año a los siguientes síntomas, fundamentalmente, que pueda sufrir nuestro mayor ya que éstos son los que nos pueden dar los signos de alarma:

• Sequedad de mucosas. 
• Agitación.
• Estreñimiento.
• Orina escasa, concentrada, oscura y con olor fuerte. 
• Mareos, debilidad o vértigo. 
• Dolor de cabeza. 
• Pérdida de apetito. 
• Rubor en la piel, sequedad de la piel de la frente. 
• Intolerancia al calor. 
• Ardor de estómago.

En rasgos generales y resumiendo, cuando notemos síntomas de constipación ( estreñimiento) y confusión mental, podemos estar ante un caso de deshidratación con el riesgo de entrar en un círculo vicioso: deshidratación-estreñimiento-infección (sobre todo urinaria), que llevarían al mayor a un estado confusional pudiendo ocasionar un fatal desenlace.

La cantidad de ingesta diaria de líquidos recomendada y más utilizada por los investigadores es la establecida por Chernoff, que establece 1.500 ml/día para todos los mayores sin tener en cuenta su ingesta calórica, para prevenir la deshidratación entre las personas mayores sin enfermedades agudas que residan en instalaciones de cuidados a largo plazo.

Así que por favor, manteneros hidratados a lo largo del día durante este invierno con: sopitas, caldos, cremas, infusiones, refrescos, consomés, agua, etc… Y en caso de dificultad para la deglución de líquidos se aconseja el uso de espesantes o gelatinas de sabores.

Si quereis más información os aconsejo este artículo del Observatorio de Hidratación y Salud del cual hemos extraído algunos datos http://www.hidratacionysalud.es/estudios/rev_mayores.pdf.

Esperamos haberos ayudado y recordad el agua no cría ranas, el agua es fuente de vida, somos agua ;). Un saludo a todos.

Fuente fotografías: 1. http://gerontologia.maimonides.edu/2011/01/deshidratacion-en-el-anciano/ 2. http://www.eldiariomontanes.es/prensa/20070818/sociedad/ancianos-vulnerables-verano_20070818.html 3. http://blog.acquajet.com/2012/06/18/un-colectivo-de-medicos-lanza-una-campana-contra-la-deshidratacion/ 4. http://www.hacerdieta.com/category/dieta-en-la-tercera-edad/